Vous êtes un élu membre d'un conseil municipal de gauche. Vous voudriez engager la participation des citoyens sur un sujet délicat en discussion depuis très longtemps. Comment s'y prendre ?

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1    Descriptif du cas étudié

Imaginons le cas de figure le plus difficile qui soit :

-            une équipe de gauche vient de gagner les élections municipales  en annonçant notamment sa volonté de faire participer le plus possible la population à la prise de certaines décisions. Maintenant élue, elle va devoir tenir parole.

-            Cette équipe lance sa toute première démarche participative, elle va donc expérimenter cette démarche sans avoir droit à l'erreur (car si elle se trompe, elle n'aura pas envie de recommencer).

-            Le thème de cette démarche est très conflictuel : c'est la question d'un espace vert important, que l'on veut transformer depuis près de 30 ans, et qui a toujours donné lieu à polémique. Cet espace a donc une valeur symbolique forte pour une partie de la population Mais jamais il n'y a eu de démarche approfondie d'examen de cette question avec les habitants.

Résumons ! Une équipe nouvelle, inexpérimentée, soucieuse d'engager une participation promise. Un thème ancien pour cette ville, récurrent, fortement symbolique et inexploré ! Une démarche nécessitant une certaine expertise dans la conduite de réunion ! L'obligation de tenir sa promesse !

2    Démarche participative proposée

Une démarche est toujours une stratégie. Ce qui signifie : l' équipe doit avoir des objectifs clairs et penser une série d'étapes  en cohérence et en adéquation avec ces objectifs.

• Objectifs municipaux : on prendra l'hypothèse la plus difficile, celle où la municipalité a un projet qu'elle n'avait pas annoncé encore dans le détail parce qu'il était resté assez flou. Consciente de la difficulté d'avoir un projet non annoncé clairement, la municipalité décide de lancer la démarche participative avec l'éventualité de faire bouger ce projet initial en fonction de ce que la participation fera surgir (concession possible). Elle ne mettra donc pas son projet en avant.
  
• Stratégie adéquate :  elle opte, non pas pour le jury citoyen (elle ne connaît pas bien le déroulement de ce dispositif) , mais pour une démarche participative qui passera par plusieurs phases. Elle a identifié les 5 phases  détaillées ci-après.
  

Phase 1 d'information de la population

C'est l'étape où la municipalité doit informer la population sur ses objectifs concernant l'espace vert en débat et sur les étapes proposées pour aboutir à la prise de décision éclairée par la participation. Il s'agit donc d'une information descendante.

La municipalité peut  informer sur le support simple d'une feuille A4 recto verso distribuée à tous.

Le message peut comporter :

• un historique sur l'espace vert en débat : le situer sur un plan, en donnant ses principales caractéristiques (surface, structuration, occupation) ; rappeler depuis combien d'années on en parle ; évoquer les propositions qui ont éventuellement été faites à travers le temps.
  
• l'exposé du motif de consultation : la municipalité a décidé de restructurer l'espace vert et d'engager une démarche participative à cet effet.
  
• la description des 5 étapes composant la démarche.
  
• l'appel à préparer la Phase 2 et à y répondre sans hésiter.