5. Lutter contre la mauvaise gouvernance

Le discours international sur la gouvernance ne parle que de grands concepts : démocratie, transparence, décentralisation.

L’idée qui domine est qu’il faut donner aux pauvres, par la décentralisation, le pouvoir de régler les problèmes de corruption et de mauvaise gouvernance, le pouvoir de décision local. Cela aboutit aux conseils locaux (Inde), conseils de gouvernance participative (Brésil), programmes participatifs (Indonésie, Liberia, Rwanda, Sierra Leone). Est-ce pertinent ? La gouvernance locale est-elle une solution miracle ? Dispose-t-on d’évaluations sur ce point ?

En fait, si la décentralisation a une valeur intrinsèque – favoriser la cohésion, créer du capital social – elle a aussi ses dangers, en ce que les pouvoirs locaux peuvent vite être confisqués. Tout dépend des règles et processus gouvernant la prise de décision.

On sait que peu de gens assistent aux réunions locales, peu de gens y prennent la parole. Il faut donc veiller à la manière dont sont distribuées en amont les invitations et informations (sélectivement ou non), dont sont menées les réunions (véritable démocratie participative ou non).

Dans maintes expériences, les règles imposant, notamment par des quotas, la représentation politique des groupes défavorisés ont permis de changer la donne en leur faveur. Cela est particulièrement vrai pour les populations aux préjugés bien ancrés.

Les plus pauvres sont les premières victimes de la mauvaise gouvernance. La bonne gouvernance est donc primordiale pour lutter contre la pauvreté. Les évaluations dont nous disposons en témoignent. Mais de nombreuses précautions doivent être respectées.